Curando VZW, met als voorganger de congregatie Onze-Lieve-Vrouw van zeven Weeën Ruiselede, vond haar oorsprong in 1688, toen Elisabeth Van Hulle een groep vrouwen om zich heen verzamelde om samen een leven van gebed en dienstbaarheid te leiden. Deze ‘spinsters’ – ze verdienden de kost met het spinnewiel – zetten zich in voor hun naasten door zieke en oude mensen aan huis te bezoeken en te verzorgen. Hun spiritualiteit was gericht op de devotie voor Onze-Lieve-Vrouw van zeven Weeën. In de loop der eeuwen groeide dit initiatief uit tot een grote congregatie in dienst van ouderenzorg en onderwijs.
Deze vorm van liefdadigheid ging gepaard met zelfvoorziening op de eigen boerderijen. In de 17de en de 18de eeuw dus met lokale rassen. Dit gegeven neemt Curando op in haar werking omdat de bewoners van de woonzorg-huizen nog dikwijls een levendige herinnering hebben aan het landbouwleven van uit hun jeugd met trekpaarden, scharrelkippen, kalkoenen, enz.
Maar bij Curando is het houden van levend erfgoed meer dan alleen ‘het houden van’. We passen de tuinen en dierenpark zo aan dat de bewoners en hun familie maar ook buurtbewoners de dieren kunnen bezoeken en genieten van de rust en pracht van deze groene omgeving.
In veel gevallen gaat dat ook gepaard met een boomgaard van oude (lokale) fruitrassen zoals hier in Dentergem met een boomgaard van maar liefst 100 fruitbomen gaande van appel en peer tot kers, pruim en notelaars. Er loopt een wandelpad door het park dat gebruikt wordt door de dorpsbewoners. Vrijwilligers zetten zich dagelijks in voor de zorg van de dieren. Dit gebeurt ook gedeeltelijk door de leerlingen van BuBaO ‘De Ruimtevaarder’ waarmee we het gebouw delen. Voor hen is werken met dieren een educatief en berustend moment.
Woonzorgsite ‘Mariaburcht’ maakt deel uit van één van de sites van Curando waar men werkt aan levenderfgoedtuinen vol beleving voor de zorgvragers en buurtbewoners. In Dentergem houdt men een kleine kudde Lakense schapen, drie ruime volières bevolkt met groothoenders, krielkippen of eenden en duiven en andere ruime perken met groothoenders, kalkoenen en eenden en ook twee konijnenheuvels.
In deze tuin is er een volière met hoen van de Zwalmvallei en Limburgse kraagduiven, een volière met Vale van Haspengouw, Doornikse kriel, Ronsenaars en Blauw van Sint-Niklaas en een volière met Hervehoen, Huttegemse eenden en Luikse Barbet. Daarnaast zijn er open perken met Gele van mehaigne, Mechelse kalkoenkop, Dendermondse eend, Izegemse koekoek, Zottegems hoen, Merchtemse eend, Vlaanderse koekoek, Ronquières kalkoen, eend van Vorst en Brakelhoenders (Goud en zilverbrakel). Daarnaast zijn er twee konijnenheuvels met respectievelijk Belgisch zilver en Belgisch haaskonijn.
Het hele terrein is elke dag vrij te bezoeken via de hoofdparking van WZC Mariaburcht of langs de Burgemeester Nachtergaellaan. Men kweekt ook met de dieren die men graag een nieuwe thuis geeft bij andere liefhebbers. Wenst u hierover meer informatie of een begeleid bezoek, neem dan contact op met omgevingszorg@curando.be of via 0471 90 01 89.
Artikel VRT NWS: https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/07/30/curando-levend-erfgoedhof-oude-dierenrassen-beschermde-dierensoo/
Reportage Focus-WTV: https://focus-wtv.be/nieuws/levend-erfgoedhof
